追悼「渡哲也」-1975 東映実録路線の極北「仁義の墓場」を見よ！

俳優の渡哲也さんがお亡くなりになりました。

石原軍団のNo.2、「大都会」「西部警察」のイメージが強いお方ですが、私からすると渡哲也さんといえば1975（昭和50）年公開の東映映画「仁義の墓場」にトドメを刺します。

腐るほど存在する日本のヤクザ映画史上で“最凶・最悪““極北“と呼ばれ、カルト的な人気を誇る本作。追悼の意を込めて、今回はこの「伝説のヤクザ映画」をご紹介します。

「仁義の墓場」
公開：1975年
■制作：東映
■監督：深作欣二
■脚本：鴨比達比古
■原作：藤田五郎
■主演：渡哲也
■出演：梅宮辰夫/多岐川裕美/芹明香/池玲子/山城新伍/室田日出男/成田三樹夫/田中邦衛/ハナ肇/安藤昇　ほか

この作品をひとことで説明すれば、「実在の破滅的ヤクザ石川力夫を、病み上がりの渡哲也がド迫力、迫真で演じた極北の実録ヤクザ映画」です。

公開当時の興行成績はイマイチでしたが後にその異様な迫力が評価され、キネマ旬報「オールタイムベスト・ベスト100」日本映画編（1999年版）で38位に選出されるなど、評価の高い作品なのです。

●東映「実録」路線とは

本作の紹介の前に、そもそも「実録ヤクザ映画」とは？についてご説明します。

1972（昭和47）年7月、「ゴッドファーザー）が日本公開。

間もなく東映の岡田茂社長が「ゴッドファーザーは東映仁侠映画を大掛かりにしただけじゃないか。事実を避けて通らず、克明に描いたところが大衆を惹き寄せる魅力なのだろう。東映でも日本版マフィア映画を作るべきだ」として、1973（昭和48）年、あの普及の名作「仁義なき戦い」が誕生します。

そのコンセプトは「従来の任侠映画的なヤクザを美化したものでなく、実録の持つ迫力をドキュメンタリー・タッチのドラマとして、ヤクザの裏面を衝撃的に描く」というものでした。

より生々しく、美化せず、リアリズムでヤクザ＝アウトローの底辺世界を描くこの「仁義なき戦い」が学生運動に傾倒する若い世代も巻き込んで異例の大ヒットとなったことで、その後の日本映画界は実録路線全盛を迎えました。

●渡哲也と東映「仁義なき戦い」

実は「仁義なき戦い」の主役は当初、渡哲也さんが予定されていたのでした。しかし撮影当時、渡さんは病に倒れ熱海で療養中。出演は菅原文太さんに決まり、渡さんはその後の仁義なきシリーズにも終ぞ、出演が叶いませんでした。

渡哲也さんは日活出身。石原裕次郎さん、小林旭さんの次の、高橋英樹さんらのさらに後輩にあたる世代のスターです。

日活がロマンポルノ路線に進んだことで渡さんは1971（昭和46）年に退社。石原裕次郎さんを慕って石原プロモーション入りしていました。

東映はその頃から渡哲也さん獲得を狙っていて、中でも弟の渡瀬恒彦さんをスカウトした東映の岡田茂社長が「高倉健の次のスターは渡哲也だ」と、熱心に誘っていたと言われます。

しかし前述の「仁義なき戦い」での主演デビューが幻となり、ようやく1975（昭和50）年にこの「仁義の墓場」で、待望の東映初主演を果たしたのです。

東映は本作公開後、4月には「大脱獄」で高倉健さんと、5月には「県警対組織暴力」で菅原文太さんと渡哲也さんを共演させ、さらに6月、8月には主演作も用意していました。しかし、渡さんは本作の撮影後に再び病に倒れ、結局この「東映 渡哲也 スター化計画」は幻に終わってしまいました。

●映画「仁義の墓場」とは

本作は実在したヤクザ、石川力夫の壮絶な生き様を描いた深作欣二監督作品です（深作欣二監督を指名したのは渡哲也さん本人）。

とにかくこの主人公が（仮名ではなく実名なのもスゴイ）がアウトロー中のアウトロー、ヤクザの中のヤクザという人物で、本作でも終始何を考えているのか分からない、凶暴さだけを剥き出しにしたキャラクターなのです。

薬や女に手を出しまくり、果ては親分（ハナ肇さん）やいつも気にかけてくれる兄弟分（梅宮辰夫さん）にまで容赦なく牙を向き、実際にヤクザ連中から怖れ慄かれていたというのも肯ける“狂い方“なのです。

2年半にも及ぶ闘病中の渡哲也さんは点滴を打ちながら撮影に臨んだと言われ、後半になるにつれて演技なのか本当に体調不良なのか判別つかない“命懸けの怪演“を見せます。

まったくもって感情移入や同情すらできない主人公なのにも関わらず、圧倒的な存在感で嫌悪感を抱きつつも画面から目を離せない場面の連続が、本作がカルト的な人気を誇る理由だと思います。

最も有名な「自分が原因で自殺した妻（多岐川裕美さん）の遺骨を齧りながらうつろな表情でカネをせびるシーン」はまさに“伝説“。

渡哲也さんといえば「大都会」「西部警察」しか知らない人に、ぜひ観てもらいたい作品です。